Der dritte Band erschien 1861. Der Heidelberger Professor für Staatsrecht Zoepfl (1807-1877) schildert die Veröffentlichungsabsicht seines rechtsgeschichtlichen Exkurses im Vorwort des ersten Bandes: ´In dem hier vorliegenden ersten Bande ist als Gegenstand der grösseren Abhandlung eine Untersuchung über die Entstehung und den auszeichnenden Charakter des deutschen Herrenstandes gewählt worden, eben aus der Rücksicht, weil die Lösung einer Reihe praktischer Rechtsfragen aus dem deutschen Adelsrechte von der Richtigkeit der Vorstellungen abhängt, welche man sich über die geschichtliche Entwicklung dieses Standes bildet, und es bei den vielfachen Ansprüchen, welche in neuerer Zeit von adligen Familien auf die Anerkennung ihres Herrenstandes erhoben und von anderer Seite bestritten werden, an der Zeit zu sein schien, die geschichtlichen und namentlich die dinglichen Grundlagen des Herrenstandes vom rein wissenschaftlichen Standpunkte aus einer besonderen und unparteiischen Prüfung zu unterziehen und die Kriterien für die Unterscheidung des Herrenstandes und des ritterbürtigen Adels möglichst scharf in das Licht zu stellen.´ Zum Inhalt des zweiten Bands schreibt Zoepfl einleitend: ´Namentlich habe ich überall den praktischen Gesichtspunkt festgehalten, und es als eine besondere Aufgabe betrachtet, nachzuweisen, wie und wo sich alterthümliche, ächt deutsche Rechtsinstitute, Rechtssätze und Formen bis auf die neueste Zeit als geltend erhalten haben.´ Innenteil stellenweise stockfleckig.